Hay quienes gestionan personas, y quienes sostienen el crecimiento de una aerolínea entera desde ahí. Sebastián Ahumada, Gerente de People en JetSMART Airlines, lidera esa tarea en una de las low cost con mayor expansión, entre cultura, talento y despegue constante.
La abogacía suele imaginarse como un terreno de códigos, expedientes y sentencias. Pero para Sebastián, esa disciplina siempre tuvo otra cara: la de resolver conflictos, encontrar puntos de encuentro donde parecía no haberlos, y transformar la negociación en una herramienta de construcción antes que de confrontación. Fue justamente esa faceta —la del abogado que media, que busca alternativas, que entiende el desacuerdo como punto de partida y no de quiebre— la que lo llevó a dar sus primeros pasos en el mundo de los recursos humanos, específicamente en relaciones laborales. Ahí, entre la letra de la ley y la complejidad de los vínculos humanos dentro de una organización, encontró un territorio que combinaba lo mejor de su formación jurídica con una vocación más amplia: la de acompañar personas y equipos en su desarrollo.
Con el tiempo, ese camino lo llevó a asumir la gerencia de People en JetSMART Airlines, donde hoy lidera la estrategia de talento de una de las aerolíneas low cost con mayor expansión de la región. Conversar con él transmite la serenidad de quien no se apura para comunicar, y la claridad de quien sabe exactamente hacia dónde quiere ir. No es una calma pasiva, sino la de alguien que procesa antes de hablar y que transmite objetivos con una precisión que deja poco lugar a la ambigüedad.
Esa mezcla —formación legal, vocación mediadora y una comunicación clara y serena— define hoy su forma de liderar personas en un contexto de crecimiento acelerado, donde cada decisión sobre talento impacta directamente en la capacidad de la compañía de sostener su expansión.
Trabajaste 15 años en LATAM Airlines, y después pasaste por el sector de transporte y movilidad (Grupo Metropol) y de banca (Banco Supervielle) antes de volver a una aerolínea. ¿Qué te llevaste de cada industria que hoy aplicás en JetSmart?
Toda experiencia nos aporta una enseñanza, todas las personas con las cuales transitamos proyectos, negociaciones y desafíos nos dejan una enseñanza. Más que en las industrias, destaco lo que fui aprendiendo de cada persona con la que interactué.
Me llevé en esas experiencias la pasión por su trabajo, la rigurosidad del dato y del número, el entender que las personas van en el centro y deben ser escuchadas con empatía y que las negociaciones necesitan relaciones de confianza a largo plazo.
También algo fundamental es que, en todas esas industrias, el trabajo no es solo un trabajo de manera transaccional, es parte de lo que define a la persona, lo que les genera identidad y les permite desarrollarse en su profesión.
Hoy JetSMART está creciendo en Argentina y todo Sudamérica, con mucho foco en los pasajeros y en cuidar su esencia y su cultura. Además de colocar a las personas en el centro, porque son las que -con pasión por su profesión- hacen cada vuelo. Y por ello creo que los líderes debemos estar cerca de donde pasan las cosas, donde está la operación y la acción; escuchando, guiando y acompañando a las personas.
Como People Manager, ¿cuáles dirías que son los desafíos más grandes de tu rol hoy —pensando en una industria con alta rotación en ciertos puestos, fuerte estacionalidad y operación en varios países a la vez?
Los mayores desafíos y algo que trabajamos a diario es en mantener una misma cultura, valores, procesos y experiencias para nuestras personas. El desafío radica en que una empresa con varias bases o personas desarrollándose en diferentes países conviven con particularidades locales, leyes, y costumbres bastante diferentes a pesar de estar cerca geográficamente, sin embargo, este es uno de los desafíos más gratos que uno puede llevar, porque en la multiculturalidad es todo suma, todo aporte, donde cada diferencia aporta a construir algo más grande y mejor.
¿Dónde ves hoy el mayor potencial de la IA aplicada a gestión de personas?
Hoy la IA nos abre posibilidades y potencialidades antes no imaginadas. El primer aporte está en poder delegar aquellas tareas automatizables, permitiendo liberar tiempo y energía de los líderes que gestionan personas al diseño organizacional, el generar acciones de alto impacto, y en la construcción de cultura.
Además, la potencialidad de la IA nos permite tener una visión del dato y análisis de indicadores con mayor facilidad para tomar decisiones de forma ágil y con alto impacto.
Por ejemplo, en la gestión de personas sin IA, resultaba casi imposible o inabordable contar con tiempo para construir 1 a 1, escuchar experiencias, tener realmente tiempo para acompañar y liderar desde el negocio. Hoy, al automatizar determinadas tareas que llevaban mucho tiempo, nos permite ir a hacer y estar en esos momentos de verdad donde el humano genera mayor impacto.
Después de tantos años dedicados a la gestión de personas, en distintas industrias, ¿qué es lo que todavía te moviliza de este trabajo?
Lo que me moviliza del trabajo en la gestión de personas son varias cosas, entre ellas el poder aportar en el desarrollo de cada uno, poder influir positivamente en sus trayectorias, pero también desde el punto de vista más macro, el generar acciones de alto impacto para el negocio y para las personas. Encarar proyectos que transforman la empresa, que traen nuevas formas de hacer las cosas y estar en constante cambio.
PEOPLE ANALYTICS
¿Cuál es la primera métrica que un líder de HR debería mirar y por qué?
Si tuviera que elegir un indicador clave, sería el health index (encuesta de clima/salud organizacional). Aunque hay otros relevantes —costo, rotación, ausentismo—, la encuesta de clima revela cómo las personas viven su día a día y su nivel de engagement. Esto es central porque mayor compromiso genera equipos más productivos, que impulsan mejoras al negocio, mejor marca empleadora y atracción de talento, impactando finalmente en el negocio.
“SI MI HISTORIA FUERA UNA SERIE…”
¿Cómo se llamaría el próximo capítulo de tu vida?
To boldly go, porque soy fan de Star Trek.
¿QUIÉN ES SEBASTIÁN?:
Apodo: Sebas.
Profesión: Abogado, Líder de Recursos Humanos, y Maestrando en Sociología.
Signo del zodíaco: Tauro.
¿Dónde vives?: Ciudad de Buenos Aires
¿Mascotas?: No.
Comida favorita: Pizza al estilo americano.
Edad: 44 años.
Hobbies: Hace varios años que hago running, corrí varias media maratones, luego empecé con el gym, y siempre leí sobre filosofía, sociología, política y derecho.
UN POCO DE ROCK:
¿Un lugar donde te gustaría vivir?
Ufff, tengo muchos. Pero si tuviera que achicar la lista sería Madrid, aunque también Londres y Buenos Aires, pero siempre pasando los veranos en Bariloche o un pueblito de Alemania. Quizás, el ideal, sería pasar un poco en cada lugar.
Si mañana no trabajaras en HR, ¿a qué te dedicarías y por qué?
Me gustaría poder hacer algo donde pueda resolver problemas, asesorar y ayudar a alcanzar objetivos, algún tipo de consultoría. Pero también, me gustaría escribir.
Un valor que no negocias: La honestidad, ser sincero, leal. Es la base de todo, sin honestidad no se pueden construir relaciones de largo plazo, ni alcanzar acuerdos sostenibles.
Entrevistado por Luisina Larrouyet.
